In una società come quella occidentale, che invecchia progressivamente ma in cui l'aspettativa di vita e la qualità di vita non aumentano di pari passo, sono sempre di più gli anziani costretti ad affrontare un periodo difficile di ospedalizzazione o assistenza in case di cura. Molte persone in età geriatrica non sono più autosufficienti e sempre più questa fascia debole deve ricorrere alla sanità pubblica, con esperienze ed impressioni contrastanti.